La vuitena etapa de la Vuelta 2019 tindrà el final a Igualada

La vuitena etapa de La Vuelta del 2019 tindrà la línia d'arribada a Igualada. Serà el dissabte, 31 d'agost. La jornada començarà a Valls i tindrà la línia de meta a la capital de l'Anoia, amb un recorregut de 168 quilòmetres de mitja muntanya que passarà també per El Pla de Santa Maria, Santa Coloma de Queralt, Bellmunt, Sant Pere Sallavinera,
Manresa, Montserrat i Castellolí. L'endemà, la novena etapa oferirà un perfil ja 100% de muntanya al Principat d'Andorra, amb sortida a Andorra la Vella i arribada als
Cortals d'Encamp. La ronda espanyola, una de les tres grans del circuit junt al Giro i el Tour, doncs, farà cap a Igualada. 

Aquest dimecres, 19 de desembre, l'Auditori de la Diputació d'Alacant acollia l'acte de presentació de la propera edició. La presentació comptava amb una nodrida representació del panorama ciclista actual i de representants dels diferents municipis que acolliran les sortides i arribades, amb l'assistència també de l'alcalde d'Igualada, Marc Castells. L'Ajuntamentemmarca aquesta cita en la designació de Ciutat Europea de l'Esport 2019 i, en aquest sentit, l'alcalde afirma que "per la nostra ciutat, la comarca de l'Anoia i també les comarques veïnes, el fet de rebre un esdeveniment que s'emet en directe per tot el món suposa una oportunitat única i, per als aficionats al ciclisme i a l'esport en general, és una ocasió privilegiada de viure un gran esdeveniment d'abast mundial i de veure competir els millors equips i els millors ciclistes del panorama actual".

La Vuelta va tenir la passada edició, segons dades de l'organització, cobertura informativa en 189 països, amb 17 cadenes televisives emetent tota la prova en directe. La cursa mobilitza un dispositiu humà d'unes 3.000 persones, un miler de les quals són periodistes procedents d'una trentena de països i pertanyents a més de trescents mitjans de comunicació diferents.

Ja des de fa mesos, l'Ajuntament d'Igualada treballa des de la passada tardor amb els responsables de la competició per definir l'espai més adequat per instal·lar-hi l'ampli dispositiu logístic, organitzatiu, de seguretat i de públic que requerirà aquest esdeveniment.  A banda de la zona d'arribada i dels espais per premsa i serveis de l'organització,
s'instal·larà el Parque Vuelta, una fun zone gratuïta, que obrirà al públic aquell mateix dia amb atraccions, activitats, mostres de productes i nombrosos estands i carpes dels
patrocinadors. Les properes setmanes es començarà a treballar amb els centres escolars de la ciutat per tal d'escollir el centenar d'infants que competiran a La Vuelta Junior:
disputaran l'últim quilòmetre de l'etapa i els millors de les diferents mànegues pujaran al mateix podi que, poca estona més tard, rebrà el vencedor de l'etapa i els líders de
les diferents classificacions.

Fins ara, la darrera ocasió en que hi ha hagut un final d'etapa a la capital de l'Anoia va ser l'any 1970, en la 9a jornada, amb un recorregut de 191 quilòmetres, que va veure guanyar a Igualada Agustín Tamames. També a tocar d'Igualada, el 1977 i el 1978, en tots dos casos en la 12a etapa i pujant fins La Tossa de Montbui, les victòries van ser per Giuseppe Perletto i Bernard Hinault. Els darrers anys, l'Ajuntament ja ha apostat per portar a la ciutat proves ciclistes de primer nivell, concretament La Volta a Catalunya. L'any 2017, Igualada va rebre el final de la 4a etapa, procedent de Llívia i aquest any, en la 98a edició d'aquesta mateixa prova, la ciutat va veure passar el gran grup en la seva segona etapa, entre Mataró i Valls, amb la disputa d'un esprint intermedi a la Rambla Sant Isidre.