L'European Balloon Festival s'acomiada amb 25.000 persones al Night Glow

Punt i final al 23è EBF. Després de l'entrega de premis de la competició, una quinzena de globus van participar a l'espectacular Night Glow, l'acte de colenda del festival que amb l'encesa dels cremadors ja de nit ofereix imatges i escenes de gran plasticitat, color i llum al llarg del Parc Central. A ritme de cançons i orquestrats per l'animador que coordinava el compte enrere, amb els globus inflats, els pilots cremaven gas a la vagada o bé, en ser cridats pel nom, creant un paisatge de formes i colors enmig d'un public multitudinari, majorment familiar i que segons l'organització va assolir les 25.000 persones. Després del Night Glow, el festival Anòlia va recollir el relleu del protagonisme de la vesprada amb les actuacions dels anoiencs JoKB i els osonencs Oques Grasses.

El pilot japonès Yudai Fujita amb el globus Kon-Tiki 4 i 4.850 punts aconseguits en els vols de competició ha estat el guanyador de la 23ª edició de l'European Balloon Festival. Amb tan sols 50 punts menys, el suïs Roland Friedly amb el globus Loosli Küchen ha quedat segon i amb 4.450 punts, el català Aleix Rodríguez, pilot del globus Camins de Vent 3 ha quedat en tercera posició. Milers de persones vingudes d'arreu van veure el dissabte al vespre al darrer vol de competició d'una nova edició de l'European Balloon Festival i l'espectacle de cloenda Night Glow. Just abans de donar el tret de sortida del darrer vol puntuable, la classificació dels pilots estava de la següent forma: Friedli ocupava la primera posició, amb el dorsal nº 11 i 4.100 punts. Segon anava el dorsal nº 49, Daniel Tarno, amb el globus Camins de Vent 5 i 3.950 punts. El seguia Fujita, dorsal nº 36 amb 3.900 punts. Quart es trobava Rodríguez, amb un globus Ultramàgic, el dorsal nº 46 i 3.850 punts. Finalment, en cinquena posició estava el dorsal nº 10, Carles Figueras, amb 3.050 punts. El darrer vol de competició va ser decisiu per fer caure la balança en favor del pilot japonès.

Passat 1/4 de 9 del vespre els equips es feia el darrer briefing previ al vol, on es va anunciar la prova de la llebre. Per a la darrera prova puntuable, el globus llebre va ser el de Kon-Tiki, a diferència dels altres dies on la llebre era el globus del patrocinador Vitogas. En la reunió també s'organitzava la vesprada per iniciar, després del retorn dels pilots al Parc Central, les posicions dels equips participants al Night Glow. La puntuació màxima de la competició és de 1000 punts per tasca i en cada vol de competició n'hi poden haver una o més. Com en el vol de vespre del dia anterior, els enlairaments van ser més espectaculars i vistosos, on l'expertesa dels equips i pilots arrencaven crits de sorpresa i d'ànims de tot el públic. Els enlairaments dels matins, gràcies a un vent més suau, eren més tranquils. 

L'European Balloon Festival està impulsat per l'Ajuntament d'Igualada i l'empresa fabricant de globus Ultramagic, amb el suport de les empreses de vol Globus Kon-Tiki, Camins de Vent, Anoia Balloons i el patrocini de Vitogas. Es tracta d'una oportunitat única a l'Estat espanyol de presenciar un vol simultani de globus aerostàtics i també de volar en un dels equips participants com a passatger.