L'igualadí Joan Compte fa un molt bon paper en l'Spartathlon, a Grècia

Fa uns 2.500 anys, Atenes es trobava amenaçada pels perses. Amb l'objectiu d'aconseguir ajuda, des de la ciutat van enviar un 'hemeròdrom' —un militar entrenat per portar missatges— a Esparta, per sol·licitar el suport del seu exèrcit. Les demandes d'Atenes no van ser escoltades, però malgrat això la gesta del missatger ha perdurat en la història amb les variacions que hi aporta el pas del temps.

Aquesta és l'efemèride que recorda, des de fa 28 anys, l'Spartathlon. En total són 246 km, que els atletes participants han de recórrer en 36 hores com a màxim. En l'edició d'enguany hi van participar 350 persones, de les quals només van finalitzar la cursa 128. Entre aquestes, un igualadí: Joan Compte, membre del Club Atlètic Igualada, que hi participava per primera vegada.

Un repte

L'atleta ha explicat a anoiadiari·cat que es tracta d'una experiència única, i a la vegada molt dura: 'Quan comences la cursa, no saps si l'acabaràs o no'. A més del llarg recorregut (246 km, que separen Atenes d'Esparta), el traçat presenta desnivells importants. Un altre dels inconvenients pot ser la meteorologia: 'Aquesta vegada vam estar força de sort, perquè estava ennuvolat i l'aire era una mica fresc, tot i que just abans de l'etapa de muntanya, de 1.000 m de desnivell, es va posar a ploure a bots i barrals', recorda en Joan.

L'igualadí va acabar la cursa i ho va fer en una destacable 63a posició. Tot i això, el que destaca d'aquest esdeveniment esportiu és el simbolisme, la importància de l'esport, de la participació: 'Quan arribes al final no hi ha meta, sinó una estàtua de Filípedes a la qual li has de tocar el peu. I a cada participant, des del primer que arriba a l'últim, el reben l'alcalde i una noia vestida de sacerdotessa, que donen al corredor una branca d'olivera i aigua sagrada del riu Evrotes', explica.

Llarga preparació

La preparació per a la cursa ha estat llarga: 'Hi he dedicat uns 15 mesos, des que vaig decidir anar-hi', diu en Joan. En l'aventura l'han ajudat el jove Pau Oller, fisioterapeuta i dietista, i X-Avi, que hi ha col·laborat amb material.

L'igualadí es declara satisfet per haver viscut aquesta experiència, però recorda que més important que el resultat és l'esport en si mateix. Tal com diu, es tracta de passar 'de l'aristocràcia dels resultats a la democràcia de la pràctica esportiva'.