Fira de Reis, a Igualada des del 1373

Des de llavors moltes coses han canviat fins a arribar als nostres dies, però l'origen històric de la fira té un component que pocs s'imaginen i que la segueix fent única: la reialesa. Tot va començar amb una concessió de Pere III el Cerimoniós, que va concedir ,a Igualada, el privilegi de celebrar una Fira, que  començava en la festa de l’Epifania del Senyor i que durava els quinze dies següents, i que és l’origen de la tradicional Fira de Reis.

La seva ubicació actual és el Passeig Verdaguer, on els diferents estands estan repartits al llarg de mil metres lineals perquè els visitants puguin gaudir-ne durant tot el matí de Reis fins les 3 de la tarda i amb entrada gratuïta.

Avui en dia, a la fira, s’hi poden trobar productes alimentaris i tot tipus d’objectes artesanals, però en el seu origen va estar dedicada a la ramaderia i a l’agricultura, i, encara avui, se'n manté l'essència agrícola. És per això que la fira serveix per abastir els pagesos de la comarca, que aprofiten el certamen per comprar els planters dels arbres que necessiten al llarg de l’any.

La història també ens diu que Igualada ha donat sempre importància a la seva Fira de Reis. El novembre de 1951, amb la formació de Foment de Fires i Mercats sota el patronatge de l’Ajuntament d’Igualada, els seus promotors van decidir assumir, com a primera activitat pública, l’organització de la Fira de Reis de 1952.

La llargada del passeig se separa en planters, artesans i venedors ambulants ocupant una superfície de més de 12.000m2. Solen acudir-hi uns 350 expositors. La ciutat d’Igualada es converteix ,per la Festa de Reis ,en un punt de trobada que reuneix  diferents tipus de públics que s'hi apleguen abans d'anar a dinar amb la família.

La Fira de Reis significa les últimes compres de Nadal, l'últim esforç econòmic de les famílies, arribades de la comarca i voltants, però també el primer de l'any per als pagesos i agricultors, en una fira majoritàriament dedicada a ells. Tot plegat fa que la fira sigui un esdeveniment esperat però ,sobretot, ja tradicional, estretament lligat a Igualada i a la comarca cada 6 de gener.