Els anoiencs al ral·li raid més exigent del món

El passat dissabte, 3 de gener, es va donar el tret de sortida a una de les considerades curses més exigents del món del motor amb el pròleg, la primera prova per als pilots amb sortida i arribada a Yanbu.

Diversos professionals anoiencs del sector participen en l’edició d’enguany del ral·li Dakar duent a terme diferents tasques, des de copilot fins a mecànic passant per assistent o director d’equip.

Àlex Haro

El copilot odenenc Àlex Haro competeix al costat del pilot de Folgueroles, Joan Roma –conegut com a Nani Roma– amb l’equip Ford M-Sport. El tàndem Roma-Haro és ja un clàssic de la prova i és que, amb el d’enguany, sumen vuit ral·lis Dakar compartint cotxe.

En aquesta edició la dupla catalana corre amb el mateix vehicle que l’any passat, el Ford Raptor T1, però amb algunes modificacions que, segons declaracions de Roma durant la seva presentació, el fan una mica més ràpid.

Per Àlex Haro aquest és el dotzè Dakar consecutiu des del seu debut a la prova l’any 2015 al costat de l’andorrà Albert Llovera. La millor posició de l’odenenc en aquesta competició va ser l’any 2019 quan va enfilar-se al segon calaix del podi acompanyant, també, a Nani Roma.

Amb la cinquena etapa completada, Roma i Haro han encetat el Dakar amb força moviment a la classificació. Van començar amb una vuitena posició, seguida d’una dissetena el segon dia, que els situava onzens a la general. Amb el sisè lloc de la tercera etapa, el quinzè de la quarta i una meritòria segona posició de la cinquena, la dupla catalana arriba al divendres, 9 de gener, quarta de la general.

Armand Monleón

L’igualadí Armand Monleón també competeix al Dakar com a copilot. Ho fa al costat de l’australià Toby Price, amb qui comparteix cotxe per primera vegada. De fet, Price va passar-se a les quatre rodes l’any passat després de fer 10 Dakars amb moto. Així doncs, amb Monleón comparteixen l’experiència a l’Àrabia Saudita en un Toyota Hilux GT de l’equip Toyota Gazoo Racing W2RC.

El canvi de vehicle també el va fer Armand Monleón. L’igualadí va estrenar-se al Dakar sobre dues rodes l’any 2016 –assolint la desena posició de la general– i, després de competir amb moto, va fer el salt als cotxes, primer amb SSV –conegut, anteriorment, com a T4– acompanyant a Gerard Farrés i, després, en la categoria actual amb diversos pilots.

Monleón va confirmar la seva participació en el seu onzè Dakar a través del seu compte d’Instagram, on remarcava que ho faria juntament amb el seu “gran amic” Toby Price. “Després de tants anys competint a la categoria de motos, avui ens tornem a trobar... Però aquest cop en els cotxes”, afegia.

La dupla de Toyota no està firmant el Dakar que desitjaria. Després d’una setzena posició a la primera etapa, millorada per una quarta a la segona, es van situar setens a la general. Això, però, no va durar i van caure a la setzena posició en quedar trenta-dosens a la tercera prova. Un setè i un vint-i-cinquè lloc a la quarta i cinquena etapa respectivament els situa, abans d’acabar la de divendres, 9 de gener, en quinzena posició a la general.

Altres anoiencs amb funcions diverses

Àlex Haro i Armand Monleón són els anoiencs amb més protagonisme a la prova, tot i això, l’aportació de la comarca al ral·li més exigent del món no acaba aquí.

L’igualadí Jordi Viladoms –que va guanyar etapes al Dakar en moto els anys 2007 i 2009 i va assolir la segona posició general l’any 2014– és el director esportiu de l’equip Red Bull KTM Factory Racing.

Viladoms va deixar la seva carrera en actiu com a pilot l’any 2016 per esdevenir el responsable esportiu dels equips KTM, GASGAS i Husqvarna. Poc després, va passar a ser Team Manager del mateix equip, però, tal com afirmava en una entrevista per Enduro Magazine Trail, no li agradava tant perquè era una feina “més d’oficina”, així doncs, el 2022 va recuperar la seva antiga posició de director esportiu, que exerceix fins ara.

El pilot, pentacampió del Dakar, i príncep qatarià Nasser Al-Attiyah –que viu a Castellfollit del Boix i entrena, sovint, a carreteres de l’Anoia– té un assistent personal igualadí, el Jordi Vidal.

Vidal acompanya Al-Attiyah arreu des de l’any 2018, quan el qatarià li va proposar acompanyar-lo al Dakar com a conductor del camió d’assistència. Tal com destaca Vidal en una entrevista de l’any 2022 a La Vanguardia, el pilot va quedar tan content que li va proposar treballar com al seu assistent durant tot l’any, feina que fa des de llavors.

L’igualadí Roger Enrich també és al Dakar 2026 i ho fa com a mecànic del pilot australià de l’equip Red Bull KTM Factory Racing, Daniel Sanders, actual defensor del títol en la categoria de motos i un dels favorits per endur-se, altra vegada, el primer premi a casa.

Així doncs, amb més d’una setmana per acabar –la competició finalitza el 17 de gener– els anoiencs encara aspiren a tornar de l’Aràbia Saudita amb quelcom més que l’experiència.