AIICA, o la recerca i la innovació constants en l'àmbit de la pell

El centre tecnològic impulsa diversos projectes, entre els quals l'aprofitament de residus de la pell per a materials d'aïllament

Dijous, 16 desembre 2010. 01:00. Redacció AnoiaDiari.

D'un cop d'ull

Tot i que els seus orígens es remunten a l'any 1962 i que les seves instal·lacions al Pla de la Massa daten del 2000 (i ja l'any 1993 es va traslladar del CSIC a Igualada), sovint l'AIICA passa desapercebuda per als anoiencs. Amb uns 25 treballadors, el centre tecnològic fa recerca i investigació en diversos àmbits. Sobretot relacionats amb la pell i l'adoberia, però no només. Ara un dels projectes 'estrella' és l'obtenció de materials d'aïllament a través de residus de la pell, una iniciativa que ha obtingut el reconeixement en forma de beca de l'Obra Social d'Unnim.

Mostra de la placa aïllant creada amb retalls del cuir

Les instal·lacions de l'AIICA, a Igualada

L'Associació d'Investigació de les Indústries de l'Adoberia i Annexes desenvolupa actualment una activitat diversa, relacionada en la seva major part amb l'àmbit del qual va néixer: el tractament i adobat de la pell. Així, el centre tecnològic dóna servei a empreses adoberes però també a d'altres sectors, analitza i dicta informes, col·labora en projectes amb altres centres o universitats... Tot això, a nivell català, espanyol i internacional.

Segons explica Jaume Bosch, responsable de màrqueting de l'AIICA, el centre és clau per a un sector relativament petit com és l'adober, cosa que fa que les grans indústries no dediquin massa recursos a la investigació. I aquest és el paper de l'AIICA: ajudar a la millora dels processos i a l'aprofitament màxim dels productes.

Revaloritzar un residu

D'entrada, l'aprofitament ja es troba en el mateix ofici adober: Jaume Bosch explica que, de fet, 'treballem un subproducte de l'alimentació humana, valoritzem un residu com és la pell'. La indústria adobera la converteix en articles de consum, alguns dels quals de luxe. Però encara se'n pot treure més profit, tal com demostra un dels darrers projectes impulsats pel centre tecnològic i que ha rebut 30.000 euros de l'Obra Social d'Unnim.

Així, detectades les propietats ignífugues i aïllants (tèrmiques i acústiques) del cuir, l'AIICA ha desenvolupat un nou producte, que aprofita els 'retalls' de la pell per a conglomerar-los i convertir-los en plaques aïllants, útils en la construcció. Aquest nou material, del qual ja se n'han produït mostres al centre, pot ser adoptat després per les indústries que vulguin treballar-hi i produir-ne.

Aquest no és l'únic projecte en què es troben immersos: Jaume Bosch en destaca, també, la deshidratació de les pells a través d'acetona —que permet estalviar diversos processos i redueix el tractament del cuir—, o bé l'extracció de la càrrega contaminant del pèl (un altre residu) a través d'un procés que n'ataca el pèl.