Enriquiment ambiental en gats

Encara que el gat quan viu en una casa tingui les seves necessitats bàsiques cobertes (menjar, aigua, seguretat, ambient confortable,...) hem de fer els possibles perquè pugui realitzar el màxim de conductes naturals, bàsicament explorar l'entorn, amagar-se, marcar el territori, jugar o perseguir objectes com si estigués caçant preses.

Hi ha moltes pautes que es poden incorporar al maneig quotidià del nostre gat per afavorir el seu benestar. Algunes són:

- Proporcionar un entorn tridimensional on el gat pugui enfilar-se, saltar, observar, explorar I amagar-se. Podem facilitar estructures pensades per aquesta finalitat (rascadors comercials) o bé prestatgeries, mobles,...En gats que tenen accés a terrasses o jardins aquestes conductes són més fàcilment realitzables. També cal que en aquest espai hi hagi zones on el gat se senti segur i protegit.

- Permetre el marcatge amb les urpes: la conducta de rascat de l'entorn serveix per deixar marques olfactives i visuals al territori, estirar i tonificar la musculatura i pulir les ungles. És una conducta natural I necessària pel benestar del gat. Es poden usar estructures naturals (troncs d'arbres) o artificials (rascadors, estores, cadires, parets...) És important que sigui una estructura vertical, suficientment alta perquè el gat s'hi estiri completament, totalment fixa i que estigui posada prop d'on el gat descansa i en un lloc central-principal de casa.

- Joc: El joc en el gat consisteix bàsicament en amagar-se i simular la caça. És important facilitar jocs que motivin al gat: ratetes de peluix, cordes, pilotes de plastic o paper,...(tenint en compte que siguin segures). Cal tenir en compte que les joguines s'haurien d'anar renovant periòdicament per motivar al gat i que també el propietari ha de jugar amb el gat. És important no acostumar al gat a jugar mossegant les mans del propietari doncs encara que quan és petit no fa mal, aquesta actitut es pot convertir en un problema quan el gat sigui adult.

- Menjar I aigua: proporcionar diferents recipients amb menjar I aigua (2-3), facilitant les porcions petites i la dieta humida (llaunetes) sovint. Es pot fer que aquest menjar estigui amagat (dins de caixes o bosses, sota d'objectes...o en joguines dissenyades especialment per ells tipus Kong) I així estimularem la recerca de menjar que també distreu I motiva al gat.

- Respectar la independència I privacitat del gat: proporcionar-li espais I racons (caixes, armaris, sota els llits) on el gat es pugui amagar o pugui descansar sense que ningú el molesti.

- Contacte social: hi ha gats a qui no els agrada massa el contacte amb altres gats o amb gent però també n'hi ha que en gaudeixen. Així, el fet de respatllar-lo, acariciar-lo, parlar-li, millora també el seu benestar,... D'altres, sobretot els nascuts en grups, els agrada la relació amb altres gats i també és beneficiós per ells aquest contacte, sobretot pel joc que s'estableix entre ells.