L'INS Mercader fa un intercanvi amb Montluçon

La primavera és el moment en que l'INS Mercader aprofita per fer intercanvis amb altres centres. Per segona vegada, l'institut ha fet, del 12 al 18 de maig, un intercanvi amb l'escola Lycée Mme-de-Staël, a Montluçon (Alier, Alvèrnia-Roine-Alps), França. Montluçon es va convertir el passat agost 2017 en la quarta ciutat agermanada amb Igualada, juntament amb Lecco, Guimaraes i Aksakovo. És un municipi d'una dimensió molt similar a Igualada, amb uns 38.000 habitants i està situada prop de Llemotges, al departament de l'Alier i a la regió d'Alvèrnia-Roina-Alps. 

Els orígens de la vila, com Igualada, són a l'Edat Mitjana, concretament al segle XI i, per això, bona part dels seus atractius turístics i patrimonials daten d'aquells segles, com el Castell dels Ducs de Borbó, l'església de Notre-Dame o el seu nucli històric, entre altres. Tot i que històricament es va distingir per la mineria, el vidre i la siderúrgia, actualment concentra la seva activitat econòmica fonamentalment en les indústries química i electrònica, amb plantes d'empreses destacades com Dunlop o Sagem. Compta també amb una destacada presència d'equipaments culturals i esportius i, en aquest darrer àmbit, el rugbi és precisament un dels esports més seguits i practicats a la vila.

Des de l'INS Mercader expliquen que "ha estat una experiència magnífica i una excel·lent oportunitat de conèixer una altra realitat cultural i, a la vegada, de fer ús en la vida quotidiana de la llengua francesa". Durant la setmana de l'intercanvi hi ha hagut tot un seguit d'activitats que han compaginat l'assistència a algunes classes amb altres activitats lúdiques, de coneixement entre els participants a l'intercanvi i de descoberta de la ciutat i l'entorn.

Els joves igualadins van ser acollits en famílies franceses que tenen fills d'edats similars i van fer diferents excursions, per exemple, a les ciutats de Bourges i Vichy. La visita més esperada era la que es va fer al circuit d'aventura entre els arbres a Echassières i el parc Vulcania. També hi va haver una trobada esportiva de tarda amb els companys francesos i, a l'Espai Montluçon Jeunesse, hi va haver una trobada amb joves francesos: descoberta d'ambdues cultures, llengua, gastronomia, música...