L'Ajuntament s'allibera del lloguer de Cal Ratés

L’inici de la instal·lació d’Aigua de Rigat a l’espai de Cal Ratés, aquest estiu, ha suposat un important alleujament per les arques municipals d’Igualada. Segons fonts properes a l’Ajuntament, el consistori s’ha pogut alliberar fa pocs mesos del contracte de lloguer blindat que tenia amb els propietaris de l’edifici. Un lloguer que estava fixat fins al 2023 i hagués suposat vora 400.000 euros fins aleshores.

El govern actual d’Igualada va decidir el 2013 traslladar tots els departaments i tasques que hi havia a l’històric edifici de Cal Ratés a l’Espai Cívic Centre. El canvi, que va afectar a Acció Social, Sanitat i Salut Pública i també Ensenyament i Universitats, però també l’Institut Municipal de Cultura, es va executar l’abril d’aquell any. La raó era deixar de pagar el lloguer de l’edifici modernista, que significava vora 45.000 euros anuals i portar les activitats a un immoble que ja era propietat de l’Ajuntament. Amb tot, els responsables del consistori es van trobar que el contracte d’arrendament fet amb els propietaris, vinculats a la família Ratés, estava blindat.

Fonts de l’Ajuntament expliquen que el contracte estava fet el 1993, signat mesos abans que aparegués la Llei d’Arrendaments Urbans nova. En virtut d’aquesta normativa, el lloguer quedava blindat per 30 anys, fins el 2023 i no es podia rescindir unilateralment. La intenció de les autoritats havia estat acabar comprant tot l’edifici de Cal Ratés, però mai es va executar la compra i es va seguir pagant el lloguer.

L’actual Ajuntament es va trobar pagant el lloguer de Cal Ratés durant quasi un any tot i que s’havien abandonat ja les dependències. Finalment, la passada primavera, l’Ajuntament i el propietari actual —un ciutadà britànic— van acordar la rescissió del contracte de lloguer. El consistori havia trobat una firma interessada per Cal Ratés. L’immoble serà utilitzat a partir d’ara per Aigua de Rigat, que hi traslladarà les oficines que té al Carrer Comarca.