Amb Sant Bartomeu, Igualada arriba l'equador de la festa

Igualada es va despertar dilluns amb el guarniment de diferents espais del centre de la ciutat a càrrec d'un grup de joves voluntaris. Tot un anunci de la festa que s'iniciava. D'aquesta primera jornada cal destacar l'inici dels actes organitztats per La Coll@nada, amb el pregó "Igualada Olímpica" i l'apertura del nou Territori Festiu, al Pati Vila. Tot i que va caure l'actuació dels The Rigodonians, l'estrena del nou espai va ser molt animada. D'aquest primer dia de festa també cal destacar la presentació del llibre "-Què ballaran, els gegants? -Que ballin!" de Daniel Vilarrúbias, la tabalada i el tast de pomada.

L'endemà dimarts, el cartell creixia en propostes. El programa del dia s'iniciava amb unes rutes guiades, conduïdes excel·lentment per l'historiador David Martinez, recorrent diversos espais modernistes emblemàtics del centre de la ciutat, com Cal Monets, Cal Ratés, Ca la Mamita, pastisseria Targarona, Cal Ble, pastisseria Pla i el Casino Foment, on acabava la ruta amb un vermut. Aquestes visites es fan en dues sessions matinals fins dissabte.

Dimarts també va ser dia d'"estrenes": l'Èlia Ferrer es posava, per als anys vinents, la perruca del Salero, prenent el relleu del Salero sortint, l'Oriol Càlichs. Ho feia al costat de la seva filla Èlia, de 9 anys, que farà de Salereta. En el mateix acte de presentació del Salero es va presentar l'entitat que portarà el Penó de la Ciutat, que recau en APINAS, en motiu del seu cinquantè aniversari; i el nou portador del Tabal, el jove Pau Codina. De la solemnitat, a la disbauxa: un any més, èxit de participació en els esbojarrats jocs bèsties i la cursa de la síndria, que van deixar pas a l'elecció -no menys sonada- de l'igualadí de ferro.

També va ser dia d'inauguracions: Es van inaugurar les exposicions "3, 2, 1... Acció. Un pla seqüència del cinema a Igualada", que proposa un viatge en el temps a través dels principals fets relacionats amb el setè art a Igualada, una ciutat que va viure èpoques daurades amb diverses sales de projecció; i també va obrir les seves portes l'exposició "Insòlit Casino Foment", que recorda l'activitat que els joves dels anys 60-70 van dur a terme al Foment, sacsejant la societat igualadina del moment, en ple franquisme. També es va inaugurar l'exposició "Perversions gràfiques", de Josep M. Rosich a la Sala Municipal d'Exposicions.

Durant aquesta segona jornada festiva ja es van viure els primers tastos de pólvora, amb les colles Mal Llamp, Petits Diables i Pixapólvora, i d'imatgeria, amb Dessota i els Diables d'Igualada. Els més petits també van fer soroll amb la Tabalada menuda.

D'aquesta jornada també cal destacar una nova edició de la subhasta benèfica, destinada al banc de Queviures d'Igualada (en aquesta ocasió es van subhastar pintures de l'igualadí Amadeu Font); i l'estrena del nou Parc Central com a espai de projeccions de cinema per a un públic familiar. Tot fent un pícnic i sota els estels, les famílies van xalar amb la projecció de la pel·lícula "Canta".

Els actes de dimarts van finalitzar amb l'elecció de l'hereu i la pubilla de La Coll@nada que, acompanyats per un nombrós grup de joves, van baixar cap al Territori festiu per continuar la festa.

Arribem a dimecres. Amb noms propis: els gegants d'Igualada que presentaven un nou lifting; la tronada dels Voladors; la igualadina Teresa Gimpera, protagonista de l'acte institucional d'enguany; i la "Passacalle".

Després d'un llarg i acurat procés de restauració, els gegants d'Igualada presentaven la seva imatge millorada a la ciutat, que va acompanyar la parella i altres elements de la imatgeria festiva, des de la Casa de la Festa fins a la plaça de l'Ajuntament, en una participada cercavila.

Malgrat alguns problemes tècnics, els trabucaires Els Voladors van fer un any més la tronada d'inici de la festa. L'encarregat d'encendre la tronada va ser en Marcel·lí Valls, a qui els trabucaires igualadins van voler retre homenatge per la seva dedicació per la festa igualadina i la cultura de la ciutat. La tronada va anunciar també el trasllat de la imatge de Sant Bartomeu, acompanyada per diverses entitats, des de l'església del Roser fins a la basílica de Santa Maria.

Un altre nom destacat: el de la model i actriu Teresa Gimpera. L'Ajuntament d'Igualada ha volgut retre homenatge enguany a aquesta filla igualadina il·lustre, dedicant-li l'acte institucional de la Festa Major. Gimpera, de 80 anys, va recordar diversos episodis, anècdotes i curiositats de la seva intensa carrera professional i de la seva vida, en una interessant conversa amb el periodista igualadí Xavier Dàvila. 

D'aquest dimecres també cal destacar el concert de la Jove Orquestra Simfònica de l'Anoia (JOSA), sota la direcció de Xavier Pagès, que oefrí un repertori amb obres de Maurice Ravel, Arturo Márquez, Pietro Mascagni, Georges Bizet i Xavier Pagès; les esbojarrades gimcanes "No em toquis els ous" i l'O-Birring.

La jornada se dimecres va finalitzar amb "La Passacalle", amb la qual les entitats de la FESTHI, al ritme de la música de la Banda de Música d'Igualada, van recórrer els carrers del centre d'Igualada anunciant la festa i passant pels domicilis de diverses entitats i personalitats, a qui van retre homenatge. L'animació va continuar, una nit més, al Territori Festiu, on va continuar la festa de "La Passacalle".

I arribem, dijous, a l'equador de la Festa Major d'Igualada. Per darrera, quatre dies d'activitat in crescendo. Per davant, quatre dies d'un llarg cap de setmana amb desenes de propostes per a tothom.

Dijous és sinònim, en els darrers anys, de l'Operació Cigró, una de les activitats més populars, no només del cartell organitzat per La  sinó també de tot el programa de la Festa Major. Des dels seus inicis, l'Operació Cigró ha esdevingut un punt de trobada -per a joves i no tan joves- on la gastronomia i la gresca es fonen.

La jornada de dijous també ha estat marcada per la celebració de Sant Bartomeu, patró de la capital de l'Anoia. Amb el rerefons del debat sobre si s'ha de canviar o no el calendari festiu d'Igualada, aquest dijous s'ha celebrat la Processó de Sant Bartomeu, precedida de la Missa en honor del sant, escrita pel compositor igualadí Pol Requesens i Roca. La Processó, un any més, ha recorregut els carrers del centre de la capital de l'Anoia, amb diverses entitats igualadines que acompanyaven, juntament amb autoritats, el Salero i els portadors del Penó de la Ciutat, l'entitat APINAS, la imatge de Sant Bartomeu.